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China
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As
relações entre Portugal e a China datam do inícío do século XVI. Os
portugueses foram os primeiros ocidentais a estabelecerem-se neste país, tendo
aí fundado a importante comunidade luso-chinesa: Macau.
A primeira vaga de chineses chegou a Portugal, na
sequência da descolonização (1974/75). Na sua maioria vieram de Moçambique
(cerca de 5 mil), constituindo hoje uma comunidade muito integrada e em geral
com elevadas qualificações profissionais.
Na década de 80 começa a chegar uma nova vaga
que atinge grande intensidade por volta de 1999, o que poderá estar ligado à
transferência aproximação das soberanias de Hong Kong (1997) e Macau
(199) para a República Popular da China. Estes novos imigrantes desconhecem a língua
portuguesa, constituem um grupo muito fechado, dedicando-se à restauração,
comércio de vestuário e importação e venda de produtos chineses.
Estes imigrantes têm níveis de instrução
baixos. As suas empresas são apoiadas em redes de relações familiares e étnicas,
e só muito raramente recorrem a mão de obra não-chinesa.Os baixos preços
praticados nestes estabelecimentos tem motivado inúmeras queixas dos
comerciantes locais. A verdade é que estes estabelecimentos tem permitido
animar zonas há muito abandonadas.
Distribuindo-se por todo o país, apresentam
todavia maior concentração no litoral norte, Algarve e Lisboa. Em Lisboa,
registam uma elevada concentração na zonas da Mouraria, Martim Moniz e Av.
Almirante Reis.
Quantos são ? Esta é uma pergunta de difícil
resposta, dado o elevado número de imigrantes ilegais. Em 2002 mais de 4.600
tinha residência. O total estimado de legais e ilegais em 2004 ascendia a mais
de 15 mil.
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